El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa, que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma típica por una pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. La enfermedad suele tener una duración media aproximada de 10-12 años, aunque esto puede variar.
Los síntomas de la enfermedad como una entidad nosológica definida fueron identificados por Emil Kraepelin, mientras que la neuropatología característica fue observada por primera vez por Alois Alzheimer en 1906. Así pues, el descubrimiento de la enfermedad fue obra de ambos psiquiatras, que trabajaban en el mismo laboratorio. Sin embargo, dada la gran importancia que Kraepelin daba a encontrar la base neuropatológica de los desórdenes psiquiátricos, decidió nombrar la enfermedad alzheimer en honor a su compañero.
El día internacional del Alzheimer se celebra el 21 de septiembre, fecha elegida por la OMS y la Federación internacional de Alzheimer.
Los síntomas de la enfermedad como una entidad nosológica definida fueron identificados por Emil Kraepelin, mientras que la neuropatología característica fue observada por primera vez por Alois Alzheimer en 1906. Así pues, el descubrimiento de la enfermedad fue obra de ambos psiquiatras, que trabajaban en el mismo laboratorio. Sin embargo, dada la gran importancia que Kraepelin daba a encontrar la base neuropatológica de los desórdenes psiquiátricos, decidió nombrar la enfermedad alzheimer en honor a su compañero.
El día internacional del Alzheimer se celebra el 21 de septiembre, fecha elegida por la OMS y la Federación internacional de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer se caracteriza por la pérdida de neuronas y sinapsis en la corteza cerebral y en ciertas regiones subcorticales. Esta pérdida resulta en una atrofia de las regiones afectadas, incluyendo una degeneración en el lóbulo temporal y parietal y partes de la corteza frontal y la circunvolución cingulada.
En la actualidad en el Perú hay un incremento significativo de pacientes con el mal de Alzheimer, que por lo general ataca a pacientes mayores de 60 años; la incidencia es que por cada 1000 habitantes 15 a 20 aparecen con cualquier tipo de demencia y de 7 a 9 con el mal de alzheimer. La edad avanzada es el principal factor de riesgo para sufrir la enfermedad de Alzheimer (mayor frecuencia a mayor edad). Aun no se a comprobado si el mal del Azheimer esta ligado a una herencia familiar, es penoso ver a un paciente sufrir de Alzheimer primero olvidan la coordinación de los movimientos, luego cosas sencillas y hasta por ultimo se olvidan de caminar, comer, orinar, y hasta de respirar.
En la actualidad se estan efectuando estudios con la insulina, además de ser crucial contra la diabetes, podria frenar o reducir la perdida de memoria tipica del mal de Alzheimer, revelo un estudio difundido por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Un grupo de cientificos de la Universidad North Western (Chicago) que realizó el estudio añadió que éste además demostraria que el Alzheimer es una tercera forma de diabetes. En un analisis de neuronas extraidas del hipocampo, los cientificos trataron esas células con insulina y el medicamento rosiglitazone, utilizado en el tratamiento de la diabetes tipo 2. Los cientificos descubrieron que la insulina prevenia lesiones en las neuronas expuestas a las proteinas tóxicas del Alzheimer (ADDLS) al impedir que se adhirieran a las células.
Asimismo, descubrieron que la protección proporcionada por la insulina aumentaba cuando se agregaba rosiglitazone; el mecanismo protectivo de la insulina ocurre en una serie de etapas que reducen la adherencia de las ADDLS a las sinapsis. El tratamiento terapéutico que aumente la sensibilidad a la insulina en el cerebro podria ofrecer nuevas formas de combatir el Alzheimer. dijo William Klein, investigador del Centro del Alzheimer y Neurología del Conocimiento en North Western.
La sensibilidad a la insulina puede declinar con la edad, lo que presenta un nuevo factor de riesgo para el mal de Alzheimer. Los resultados demuestran que al aumentar la insulina se podria proteger las neuronas de una lesión.
Este descubrimiento de que las medicinas contra la diabetes protegen las sinapsis ofrece una esperanza de lucha contra la perdida de la memoria en el mal de Alzheimer dijo: Sergio Ferreira Profesor de la Universidad Federal de Rio de Janeiro.
Ahora si el Alzheimer se le considera como una especie de enfermedad de diabetes cerebral, entonces esto abre el camino para nuevos descubrimientos cuyo resultado final podrian ser tratamientos modificados para la devastadora enfermedad.
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